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Entwicklungsgeschichte
und
Produktionsverlauf Die
Lotus Elise wurde der Weltöffentlichkeit im Jahre 1995 auf der
Internationalen Automobilausstellung in Frankfurt vorgestellt. Das
Konzept konnte nur als revolutionär bezeichnet werden und sollte den
Beginn einer bis heute andauernden Erfolgsgeschichte darstellen. Durch
konsequenten Leichtbau, sowie den Verzicht auf jeglichen Luxus,
entstand ein leichtes und agiles Sportfahrzeug, welches vielen deutlich
stärker motorisierten Sportwagen sprichwörtlich "um die Ohren" fuhr.
Die Firma Lotus Cars in Hethel (England), welche seit Anbeginn für ihre
revolutionären Leichtbaukonzepte berühmt war, setzte damit ein
deutliches Zeichen gegen den sich damals bereits abzeichnenden Trend zu
immer schwereren und luxuriöser ausgestatten Sportwagen. Die Bilder wurden freundlicherweise zur Verfügung gestellt von Frank Grözinger.Die Konstruktion der Elise beruht auf einem Kastenrahmen, welcher sich aus geklebten und genieteten Aluminiumprofilen zusammensetzt. Die darauf aufbauende Karosserie besteht komplett aus glasfaserverstärktem Kunststoff (GfK). Auch vor der Bremsanlage machte der konsequent durchgeführte Leichtbau nicht Halt. So bestehen die vorderen Bremssättel aus Aluminium und die Bremsscheiben aus einem Aluminium-Verbundwerkstoff welcher als MMC bezeichnet wird (Metal Matrix Composite). Dies sorgte zudem für eine Reduktion der ungefederten Massen. Die MMC-Bremsscheiben wurden jedoch im Laufe der Produktion ab Juni 1998 aus Kostengründen gegen eine Stahlversion ersetzt. Auch der zu Beginn der Produktion aus Aluminium bestehende Motordeckel, wurde im späteren Verlauf gegen eine noch leichtere GfK-Version ersetzt. Für die Motorisierung wurde ein 1,8 Liter 4-Zylindermotor gewählt, welcher der Rover K-Serie entlehnt wurde. Dieser fand seinen Platz mittig vor der Hinterachse, was sowohl den quer-, als auch den längsdynamischen Qualitäten des Wagens zu gute kam. Bereits die Einstiegsmotorisierung von 120 PS sorgte für ein Leistungsgewicht von ca. 6 kg/PS und damit für sehr sportliche Fahrleistungen. Als dennoch der Ruf der neu gewonnenen Kundschaft nach mehr Leistung größer wurde, entwickelte man bald verschiedene leistungsoptimierte Derivate (siehe Tabelle "Daten") auf der Grundlage des Rover K-Serie Motors. Diese verbesserten auch aufgrund von Fahrwerks- und Getriebeoptimierungen die Fahrleistungen der Elise nochmals deutlich und machten sie zumindest auf der Rundstrecke und auf engen Landstraßen zu einem ernsthaften Gegner für den Porsche 911 Carrera. Im Jahre 2000 wurde die Produktion zugunsten der überarbeiteten und mit S2 gekennzeichneten Version eingestellt. Zur Serienausstattung gehörten: Aluminiumfelgen, ein 5-Gang Schaltgetriebe sowie Schalensitze. |
 Die Lotus Elise S1 (Typ 111)  Der kurze Radstand macht die Elise sehr agil in engen Kurven  Der Heckdiffusor unterstützt die Auftriebsreduktion an der Hinterachse | ||||||||||||||||||||||
 Die großen Luftauslässe in der Frontklappe dienen der Kühlerablüftung  Die recht große Spurweite unterstützt die querdynamischen Qualitäten der Elise |
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| Mängel, Probleme und Schwachstellen Die
Lotus Elise S1 erfreut sich nach wie vor großer Beliebtheit. Dies
gründet sich nicht zuletzt auch auf die recht robuste Technik, die hier
Verwendung fand. Ein paar Problemstellen sollten aber jedem
potentiellen Elise-Käufer bekannt sein. So gab es des öfteren Probleme
mit der Zylinderkopfdichtung. Aufgrund des Verbaus des Motors in der
Mitte des Fahrzeugs, heizt sich dieser recht schnell auf. Dazu scheint
das Kühlsystem nicht ausreichend dimensioniert zu sein, um auch an
heißen Tagen oder im "Stop and Go"- Betrieb die Kühlmitteltemperatur in
üblichen Dimensionen zu halten. Die Folge sind häufig Schäden an der
Zylinderkopfdichtung, was einen nicht zu unterschätzenden Zerlege- und
Reparaturaufwand nach sich zieht. Aber auch durch konstruktionsbedingte
Probleme kann diese Dichtung Schaden nehmen. Um dem in Zukunft
vorzubeugen, sollte eine sogenannte MLS-Dichtung (Multi-Layer-Steel)
verbaut werden. Des weiteren empfiehlt es sich,
auf ausreichende Warm- und Kaltfahrphasen zu achten. Auch der
Verbau eines zusätzlichen Ölkühlers kann die Temperaturspitzen etwas
reduzieren. Ansonsten gelten die Motoren aber als standfest und
dauerhaltbar und ermöglichen auch hohe Kilometerleistungen ohne
Probleme. Ein weiteres Problem betrifft den Wasserkühler der Elise. Dieser kann mit den Jahren undicht werden und sorgt so für Kühlmittelverlust und damit für eine mögliche weitere Verschärfung des oben genannten ZKD-Problems. Ersatzteile aus Aluminium sind auf dem Markt für akzeptable Preise zu erstehen. Auch fahrwerksseitig sollte auf einiges geachtet werden. So können die hinteren Spurstangen im Fahrbetrieb brechen. Der Grund hierfür dürfte wohl in einer nicht ausreichenden Dimensionierung der selbigen begründet liegen. Aber auch eine hohe Belastung durch häufigen Rennstreckenbetrieb kann den Bruch der Stangen beschleunigen. Es empfiehlt sich demnach, die Spurstangen gegen eine erhältliche verstärkte Version zu ersetzen. Auch der Stahblechhilfsrahmen sollte einer regelmäßigen Begutachtung unterzogen werden. Hier ist ebenfalls auf Rissbildung im Bereich der Verschraubungen der unteren Querlenkern zu achten. Aufgrund der häufigen Verwendung auf Rennstrecken, wofür dieses Fahrzeug nunmal hervorragend geeignet ist, sollte auch unbedingt auf Rahmenschäden geachtet werden. Ist dieser verzogen oder gebrochen, so liegt in den meißten Fällen ein Totalschaden vor. Eine Reparatur, so sie überhaupt möglich ist, darf nur vom Hersteller selbst, oder von wenigen autorisierten Fachwerkstätten erfolgen. Jedoch ist faktisch weder Lotus selbst, noch eine andere Firma zum gegenwärtigen Zeitpunkt hierzu in der Lage. Auf veränderte Fahrwerkseinstellungen sowie Komponenten reagiert die Elise mit stark differierendem Fahrverhalten. Deshalb empfiehlt es sich, um unberechenbaren Fahrzuständen vorzubeugen, bei möglichen Fahrwerksoptimierungen einen Fachmann einzuschalten, welcher das Fahrzeug entsprechend einstellt. Die Bremsanlage der Elise scheint den üblichen Belastungen durchaus gewachsen zu sein. Lediglich den MMC-Bremsen wird eine mangelnde thermische Stabilität unter harten Belastungen, sowie ein gewöhnungsbedürftiges Nassbremsverhalten nachgesagt. Dafür erfreuen sie mit überdurchschnittlich hohen Laufleistungen. Falls die Elise häufig auch bei Regenwetter, oder schlimmer noch im Winter bewegt wurde, ist auch auf den Stahltank ein Augenmerk zu legen. Das ein solcher durchrostet ist kein seltenes Problem unter den genannten Voraussetzungen. Als potentieller Elise-Käufer sollte man sich zudem im Klaren darüber sein, dass das Verdeck nicht über die Dichtigkeit verfügt, die man normalerweise von einem Premium-Sportwagen erwarten würde. Des weiteren erscheint die Montage des Verdecks ein großes Fehlerpotential zu bieten. Hier ist insbesondere auf das sorgsame Einstecken der Dachholme zu achten, um die Dichtungslippe zum Scheibenrahmen hin nicht zu beschädigen. |
 Nur das Nötigste fand im Elise-Cockpit Platz  Der Rover K-Serie Motor sorgte für Standfestigkeit und gute Fahrleistungen  Nichts für ausgedehnte Urlaubsreisen: der Kofferraum der Elise wird auch als "Handschuhfach" bezeichnet  Der liegende Wasserkühler ist der geringen Bauhöhe geschuldet |
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