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Entwicklungsgeschichte
und
Produktionsverlauf Im
Jahre 1967 wurde die bis heute wohl fraglos schönste aller Corvette
Generationen vorgestellt - die C3. Das häufig als "Coke Bottle"
bezeichnete Karosserie-Design vereinte wie kein anderes zuvor feminine
Rundungen mit maskulinen Proportionen. Grundlage hierfür war der von
Larry Shinoda gezeichnete "Mako Shark 2", welcher im Jahre 1964
vorgestellt wurde. Dieses Designkonzept wurde von "Chevrolet Styling"
überarbeitet und in Form einer Kunststoffkarosserie auf das bereits
existierende Stingray-Chassis (Stingray = Stachelrochen) gesetzt.
Das fertige Fahrzeug kam dann im Jahre 1968 in den Handel. Bereits vor
der offiziellen Präsentation konnten sich potentielle Corvette-Käufer
einen Anreiz auf das spätere Fahrzeug in Form eines als
"Custom-Corvette" bezeichneten Modells des US-Amerikanischen
Spielzeugherstellers "Matell" zulegen. Die Motorenpalette, welche diverse Auswahlmöglichkeiten in Small-Block-, sowie in Big-Block-Bauweise bot, wurde zuerst weitgehend von der Vorgängerversion übernommen. Im Laufe der 15-jährigen Produktion wurden diverse Motorisierungen nachgereicht (siehe Tabelle "Daten"), welche immer wieder auch eine Anpassung an die strengeren Lärm- und Abgasbestimmungen darstellten. Daher gab es die Corvette bereits im Jahre 1975 mit Katalysator und elektronischer Zündung zu kaufen. Gegen Produktionsende gab es sogar eine mit der sogenannten "Cross-Fire-Injection" ausgrüstete Version mit Einspritzanlage. Ebenso fand das Fahrwerk der C2 nahezu unverändert Verwendung in der neuen Corvette-Generation. Hier wurde wieder auf die bewährte, wenn auch nicht sehr spurtreue, Querblattfederung an der Hinterachse gesetzt. Gegen Ende der Baureihe wurde diese sogar in Kunststoff ausgeführt, was das Fahrzeuggewicht um ca. 16 kg reduzierte. Die Produktion der Corvette C3 wurde in St.Louis im US-Bundesstaat Missouri aufgenommen. Erst im Jahre 1981 wurde diese nach Bowling Green in Kentucky verlegt, wo seither alle Generationen der Corvette entstehen. Über die Jahre wurden so über 500.000 Corvette C3 gebaut. Neben der üblichen Targaversion gab es bis 1975 auch eine Cabrioversion zu kaufen. Ebenso gab es etliche Sondermodelle wie die "ZR"-Versionen, sowie die "Indy 500 Pace Car" -Version oder die "Collector´s Edition". Die wohl berühmteste Corvette der C3-Baureihe stellt aber wohl die ZL1/L88 (427 cui) Version dar, welche nur 1968 und 1969 angeboten wurde. Sie war bis zum Erscheinen der C6 ZR1 im Jahre 2007 die stärkste Seriencorvette aller Zeiten. Hier lautete die offizielle Leistungsangabe zwar "nur" 430 SAE-PS (Society of Automotive Engineers), jedoch war dies lediglich ein aus heutiger Sicht äußerst fragwürdiger Marketingtrick. Diese Leistungsangabe wurde bei einer deutlich niedrigeren Drehzahl angegeben, als das Aggregat zu leisten im Stande war. Bei höherer Drehzahl wurden bis zu 550 SAE-PS erreicht. |
 Die Corvette C3 in "Pewter Silver Metallic"  Die wunderschöne geschwungene Linie wurde auch als "coke bottle"-Design bezeichnet  Die Bezeichnung "Stingray" schmückte die Corvette von 1969-1976 | ||||||||||||||||||||||
 Die lange Motorhaube zeugt von der mächtigen Potenz des Wagens  Die markanten runden Rückleuchten sind typisch für die Corvette |
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| Mängel, Probleme und Schwachstellen Eine
Corvette C3 stellt eine recht kostengünstige (je nach Modell /
Motorisierung) Möglichkeit dar, einen Oldtimer-Sportwagen zu erwerben.
Die Verwendung von robuster und einfach gehaltener Technik ermöglicht
es dem Fahrzeug recht problemlos hohe Kilometerleistungen zu erreichen
und bietet zudem eine gute Alltagstauglichkeit. Auch Ersatzteilprobleme
sind für den Corvette C3 - Enthusiasten ein Fremdwort. Die wenigen Problemstellen der C3 seien im Folgenden beschrieben. Die Karosserie der Corvette C3 besteht aus glasfaserverstärktem Kunststoff. Diese sollte auf Risse und Bruchstellen untersucht werden. Der Vorteil ist jedoch, dass eine solche nicht rosten kann und sich abschnittsweise Reparaturen vergleichsweise einfach und kostengünstig bewerkstelligen lassen. Der Stahlrahmen sollte jedoch besonders auf Korrosionsschäden untersucht werden. Hier sind meist die Rahmenendspitzen, sowie die hinteren Querverstrebungen, insbesondere im Bereich der hinteren "Trailing Arms" (Rahmenausleger) und Differentialaufhängung betroffen. Aber auch der Rahmen der Windschutzscheibe, sowie die A-Säule können von Rost befallen sein. Die V8-Motoren der Corvette gelten als unverwüstlich und dauerhaltbar. Hier wurde robuste und einfache Technik verwendet, welche bei guter Pflege ewig hält. Wenn es mal Probleme gibt, dann ist meist die Nockenwelle betroffen. Diese neigt insbesondere bei Ölmangel oder weit herausgezögerten Ölwechselintervallen zu erhöhtem Verschleiß. Aufgrund der Einbaulage der Nockenwelle in zentraler Position gestaltet sich ein Austausch etwas zeitaufändiger. Wegen der in den USA geltenden Tempobeschränkungen sind die Öl- und Kühlvolumen der Motoren weitaus schwächer ausgelegt als im Sportwagenbau üblich. Bei Vollgasetappen auf bundesdeutschen Autobahnen können so schnell mal thermische Probleme auftreten, weshalb von derartigen Fahrzuständen dringend abzuraten ist. Der Verbau eines großen Ölkühlers, sowie eines optimierten Kühlsystems kann diese Problematik aber deutlich entschärfen. Des weiteren sollte jedem potentiellen Corvette C3-Käufer klar sein, dass die V8-Motoren keine Verbrauchswunder sind. Bei Vollast gehen gerade durch einen Big-Block-Motor gerne auch mal über 30 Liter/100km durch die Brennräume. Bei gemütlichem "cruisen" sollten aber auch Werte um 15 Liter möglich sein. Eine weiteres Augenmerk sollte auf sämtliche Spur- und Schubstangen, sowie den Umlenkhbebel der Lenkung gelegt werden. Durch ein seitliches hin- und herbewegen des Rades lässt sich hier festellen, ob Gelenke ausgeschlagen sind. Das Spiel am Umlenkhebel selbst kann durch einen beherzten Druck mit der Hand sowohl in Axial-, als auch in Radialrichtung festgestellt werden. Ist hier Ersatz notwendig, empfiehlt sich der Austausch gegen eine erhältliche verstärkte Version, um dem Problem in Zukunft vorzubeugen. Nach erfolgter Reparatur sollte die obligatorische Spurvermessung zeitnah durchgeführt werden. Bei Modellen bis Baujahr 1972 empfiehlt es sich, einen Betrieb im Winter (so er bei einem solchen Fahrzeug überhaupt in Frage kommt) besonders zu überdenken. Diese Modelle verfügen noch über die unterdruckbetätigte Scheibenwischerklappe, welche bei Frost gerne mal zufriert. Wer übrigens ein Cabriolet (Convertible) sucht, muss sich mit einem Modell bis 1975 begnügen. Denn ab diesem Zeitpunkt konnten die US-Amerikanischen Crash-Sicherheitsvorschriften mit der offenen Corvette nicht mehr erfüllt werden. So wurde diese Version schlicht aus dem Programm genommen. Das offene Corvette-Vergnügen sollte erst über 10 Jahre später mit dem Nachfolgemodell C4 wieder käuflich zu erwerben sein. |
 Das Corvette Cockpit ist gut ausgestattet und versorgt den Piloten mit sämtlichen Informationen  Der klassische amerikanische Sportmotor: 8 Zylinder in V-Form  Der Kofferraum der späteren C3 mit Glasheckklappe bietet ausreichend Platz auch für kleinere Urlaubsreisen zu zweit |
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